סטיגמה: עמדות, התנסויות ודרכי התמודדות של אנשים המטופלים במרפאות לבריאות הנפש
אנשים שחלו במחלה פסיכיאטרית סובלים מסטיגמה. תפקודים שונים, בהם תפקוד פיזי, פסיכולוגי, קוגניטיבי, רגשי, או חברתי, יכולים להיפגע על-ידי המחלה. אולם, הנזק אינו מוגבל למצוקה ולסימפטומים פנימיים. אנשים שחלו במחלה פסיכיאטרית מתמודדים, מצד אחד, עם סימפטומים ומוגבלויות שנובעים מהמחלה, ומצד אחר - עם סטראוטיפים ודעות קדומות הנובעים מתפיסות מוטעות. כך נמנעת מהם האפשרות ליהנות ממרכיבים שונים של איכות חיים, כמו עבודות מתאימות, טיפול מתאים, טיפול רפואי הולם והיכולת להתחבר לקבוצות מגוונות של אנשים. אחד המישורים שבהם ניכרת השפעתה של הסטיגמה הוא פנייה לקבלת טיפול נפשי. בגלל הסטיגמה הנוגעת לאנשים המתמודדים עם בעיה נפשית, אחוז לא מבוטל בקרב מי שזקוקים לעזרה נפשית (בין אם אובחנו כחולים ובין אם לאו) יבחרו שלא לפנות לקבל עזרה זו. הסטיגמה תורמת להימנעות מפנייה ומקבלת טיפול. הימנעות זו מפנייה לטיפול עלולה להוביל להחמרה מיותרת במצבו של האדם, ובהמשך, אף לצורך בטיפול "כבד" יותר, שאולי היה נחסך לו הבעיה הייתה מטופלת בשלב מוקדם יותר.
